Заяц-русак
Заяц-русак в большинстве районов распространения несколько крупнее беляка. Длина тела русака до 70 см, чаще 55—60 см, масса до 7 кг, чаще 4 — 5 кг. Русак внешне хорошо отличается от беляка более длинными ушами (100—120 мм), более длинным хвостом, остроконечным и сверху черным. Окраска меха у русака желтовато-палево-рыжая, иногда оливково-рыжая разных оттенков, с крупными черно-бурыми пестринамн. Подшерсток с черными или черно-бурыми концами, очень шелковистый, в отличие от других зайцев фауны СССР, волосы подшерстка не прямые, а извитые; края ушей черно-бурые.
Лапы у русака короче, чем у беляка — длина ступни 125—170 мм (у беляка 130—190 см) — и уже. Это следствие того, что русак обитает преимущественно в областях, где глубина снежного покрова сравнительно небольшая и образуется наст — твердая пелена снега. Бегает русак быстрее беляка, прыжки его длиннее: на следу расстояние между отпечатками передних и задних лап больше, чем у беляка. На коротком расстоянии русак способен развивать скорость бега до 50 км/ч.
Русак — исходно степное животное, распространившееся в степных областях Европы, Передней и Малой Азии и Северной Африки. Лишь, вероятно, с середины четвертичного времени началось его расселение на север, а в дальнейшем и на восток.
|