Белощекая казарка долгое время была в Красной книге России, но в 1997 году выведена из нее, так как численность ее неуклонно растет. Возможно, это связано с хорошей охраной на зимовках. Российские белощекие казарки зимуют обособленно в Нидерландах, где места зимовок находятся под строгой охраной. Некоторая часть птиц зимует в Бельгии и на северо-западе Франции.Теперь белощекая казарка - охотничий вид на большей части России, однако кое-где ее оставили в региональных Красных книгах.
Длина тела 60-70 см., длина крыла 38,5-43 см, вес 1-2,5 кг. Имеет двухцветную окраску оперения: черная сверху, белую снизу. На боках тела серые полосы (они сильнее развиты у самцов). У молодых птиц вместо черного цвета в оперении преобладает темно-бурый. Пуховый птенец сверху темно-серый, снизу беловатый. У белощекой казарки резко выделяются белые бока головы, лоб и горло.
Бегает быстро и нередко таким способом спасается от опасности во время линьки. Прекрасно плавает и легко летает.
Гнездится белощекая казарка на северо-восточном побережье Гренландии, островах Шпицберген, Вайгач и Новая земля. Гнездовые колонии встречаются в арктической тундре. На гнездовье придерживается горного ландшафта севера - скалистых обрывов и побережий, крутых склонов, чередующихся с понижениями, покрытыми сочной травой, берегов скалистых ручьев и озер. Гнездится отдельными колониями до 75 пар, расстояние между отдельными гнездами - несколько десятков метров. Полная кладка состоит из 4-5 яиц. Белощекие казарки, гнездящиеся в России, образуют обособленную восточно-европейскую популяцию.
И черная, и белощекая казарки во время пролета идут довольно узким фронтом по беломоро-балтийской пролетной трассе через Эстонию и полуостров Канин. Это - типично приморские птицы, летящие вдоль наших северных побережий. Нередко казарок стреляют в Архангельской области. Весной они бывают очень жирными, однако мясо их всегда припахивает рыбой, очевидно, в связи с питанием морскими беспозвоночными.
Прослушать голос
